Les entreprises éprouvent des difficultés à trouver des travailleurs qualifiés pour occuper des emplois dans l'industrie manufacturière, notamment dans le domaine du soudage. Les travailleurs très expérimentés partent à la retraite et les lacunes en matière de formation au cours des dernières décennies ont abouti à une situation où les jeunes employés n'ont pas nécessairement les compétences nécessaires pour remplacer leurs collègues plus expérimentés ou ne perçoivent pas un emploi dans l'industrie manufacturière comme une trajectoire de carrière positive. En conséquence, les fabricants, en particulier les petites et moyennes entreprises (PME), se rapprochent d'un précipice où la main-d'œuvre disponible ne sera pas en mesure de répondre aux besoins de l'organisation. Même si la main-d'œuvre comprend certainement des individus talentueux, il se peut qu'il n'y ait pas un réservoir de talents suffisamment important pour permettre la croissance de l'entreprise.
Des facteurs tels que la forte demande, les lacunes en matière de compétences et les besoins critiques ont été utilisés pour décrire les perspectives actuelles de la main-d'œuvre américaine dans le secteur du soudage. Selon Deloitte et le Manufacturing Institute, près de 45 % des dirigeants d'entreprise ont dû refuser des opportunités en raison du manque de travailleurs disponibles.
Le soudage traditionnel, tel que le MIG et le TIG, exige des niveaux élevés de motricité fine et nécessite des années d'expérience pour être maîtrisé. Les jeunes travailleurs n'entrent pas dans les écoles de commerce ou ne suivent pas d'apprentissage pour faire carrière dans le soudage, ce qui met les fabricants dans l'embarras.
Ces offres d'emploi non satisfaites auront plusieurs conséquences, notamment :
- Incapacité de maintenir la capacité de répondre aux demandes des clients
- Érosion de la confiance des clients en raison de l'incohérence du produit final
- Incapacité à innover et à rester compétitif sur le marché
- Manque de nouvelles opportunités de marché en raison d'un manque d'adoption de solutions de fabrication de pointe
Pour rester compétitives et répondre aux attentes des clients, les entreprises devront trouver de nouvelles solutions pour permettre aux employés d'être plus productifs et pour créer un environnement de travail qui attire et retient les talents. Alors que les Millennials ont aujourd'hui entre 27 et 42 ans, les employeurs doivent se tourner de plus en plus vers la génération Z pour trouver de nouveaux talents. Une étude récente du Barna Group a révélé que l'une des principales caractéristiques de la génération Z, sans doute la première génération "toujours connectée", est que ses attentes sont largement axées sur la réussite scolaire et professionnelle. Avec une perception négative des métiers professionnels, le soudage n'est pas un emploi attrayant et le parcours de carrière perçu est d'un statut inférieur à celui d'un diplôme d'études supérieures. De nombreux étudiants ne considèrent pas un programme de formation professionnelle ou d'apprentissage comme un tremplin vers un diplôme universitaire.
Alors que les soudeurs MIG et TIG expérimentés approchent de la retraite, des solutions sont nécessaires dans les plus brefs délais pour combler le manque de main-d'œuvre créé par cette pénurie croissante de soudeurs experts.
La résolution de la pénurie de main-d'œuvre dans le domaine du soudage nécessite une approche à multiples facettes. Les petites et moyennes entreprises (PME) ont besoin de solutions de fabrication flexibles adaptées aux environnements à faible volume et à forte diversité de produits. La rentabilité et la durabilité commerciale sont également cruciales pour la continuité de l'activité, ce qui nécessite des solutions rentables. En outre, pour attirer les jeunes travailleurs dans les carrières du soudage, il faut promouvoir une vision du soudage qui incorpore des équipements de pointe et élève le statut social de la profession.
En outre, le fait de travailler avec des technologies de pointe peut faire disparaître la perception négative de la carrière de soudeur. En fin de compte, la plupart des nouveaux venus sur le marché du travail seront plus fortement attirés par les organisations qui investissent dans les outils et les technologies les plus récents. Le soudage au laser portatif est certainement un facteur de "coolitude". Il peut également permettre de mieux fidéliser les employés, car les travailleurs moins qualifiés peuvent désormais pointer avec le sentiment d'avoir contribué davantage à l'organisation tout en acquérant de nouvelles compétences précieuses.
Robotique industrielle
Pour certaines applications, la robotique industrielle peut être une bonne solution, qui peut être justifiée par les volumes de production. Lorsqu'ils sont intégrés dans des systèmes industriels, les robots peuvent charger/décharger des pièces à grande vitesse. Les postes de travail de soudage sont généralement dotés de plus de capacités de surveillance des processus et d'une technologie sophistiquée de contrôle des mouvements. Ils sont fortement optimisés pour traiter un seul type de pièce ou une famille de pièces similaires. Toutefois, l'investissement initial est élevé et nécessite des travailleurs qualifiés pour l'exploitation et la maintenance des équipements robotiques industriels, ce qui déplace le problème de la main-d'œuvre vers un ensemble de compétences spécialisées. Les projets de soudage à faible volume et à forte combinaison de produits ne sont généralement pas adaptés au soudage robotisé industriel.
Mélange de robots collaboratifs et de main-d'œuvre humaine
Les PME qui travaillent dans des environnements à faible volume et à forte mixité de produits peuvent tirer profit de l'intégration de robots collaboratifs (cobots) au soudage laser manuel. Les cobots sont conçus pour travailler aux côtés des humains et intègrent des fonctions (telles que des vitesses limitées et la détection de la force) afin de maintenir un environnement de travail sûr. Des logiciels intuitifs facilitent leur programmation, même s'ils prennent en charge une grande variété de produits. Travailler avec des cobots peut élever le "statut social" de plusieurs échelons sur l'échelle de la vie, faisant de ce rôle un emploi "cool" pour les jeunes travailleurs qui considèrent le soudage au laser comme le point de départ d'une carrière vers le soudage au laser industriel.
Résumé
Le fait de ne pas pourvoir les postes vacants dans le secteur du soudage place les entreprises dans une position désavantageuse par rapport à la concurrence, ce qui est particulièrement vrai pour les postes qui exigent des compétences spécialisées dont la maîtrise peut prendre des années. L'âge moyen de la main-d'œuvre continue d'augmenter, car moins d'étudiants poursuivent une carrière dans le domaine du soudage. À mesure que ces travailleurs hautement qualifiés approchent de la retraite, un déficit de compétences va se développer, ce qui obligera les employeurs à adopter des stratégies pour rendre les travailleurs moins qualifiés plus productifs. Cela peut se faire en adoptant une technologie plus facile à apprendre et à utiliser, comme les systèmes de soudage portatifs. Ils doivent également offrir une satisfaction professionnelle dans le monde numérique, ce qui peut attirer les jeunes générations : il peut s'agir d'adopter l'intégration de cobots tout en se méfiant de l'adoption d'une technologie qui ne fait que déplacer le problème vers un ensemble de compétences différent de la suite d'outils utilisés dans la production quotidienne.
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Références :
1 - Deloitte et The Manufacturing Institute. La concurrence pour les talents : Refonte de la perception de l'industrie manufacturière. 30 mars. 2022.
2 - The Herald Scotland. Paul Sheerin : Time to change the tune on welding fabrication careers. 18 juillet. 2022.
