Des fours aux chaudières, des mélangeurs aux broyeurs, la production d'équipements industriels de transformation des aliments nécessite un grand nombre d'opérations de soudage. Comme dans toute industrie, l'augmentation de la productivité est une préoccupation majeure, mais les fabricants d'équipements pour l'industrie alimentaire et des boissons doivent également donner la priorité à l'hygiène pour s'assurer que les soudures sont de qualité alimentaire. Pour rester compétitifs, les fabricants doivent rechercher des solutions qui augmentent les vitesses de production et minimisent le risque de contamination. Le soudage laser manuel, à l'aide d'appareils laser tels que LightWELD®, est apparu comme la solution idéale pour de nombreux acteurs de l'industrie alimentaire, car il s'agit d'une technologie facile à utiliser qui permet d'obtenir des soudures plus rapides et plus cohérentes et de nouvelles possibilités de conception d'équipements.
Le soudage laser manuel permet de garder les choses propres
Les équipements industriels pour l'alimentation et les boissons ne dépendent pas seulement des soudures pour assembler les caractéristiques des pièces - les fabricants utilisent également des fixations telles que des écrous, des boulons, des rondelles et des rivets. Contrairement à ce qui se passe dans d'autres secteurs, l'utilisation de fixations et de trous filetés doit être prise en compte dans les zones de contact avec les aliments. L'utilisation incorrecte des fixations crée une géométrie difficile à nettoyer qui forme des microcosmes propices à la croissance bactérienne. Ce risque impose des limites à la conception des équipements, sans parler de l'augmentation des coûts de fabrication.
Le nombre d'attaches nécessaires à une pièce d'équipement ne peut être réduit que dans une certaine mesure par les méthodes de soudage traditionnelles telles que le MIG et le TIG, qui génèrent une chaleur importante susceptible d'endommager ou de déformer des éléments sensibles. En comparaison, le soudage au laser génère beaucoup moins de chaleur pendant le processus de soudage et est largement utilisé dans toutes les industries pour les pièces métalliques plus fines. Cette réduction de l'apport de chaleur par rapport aux méthodes MIG et TIG offre aux concepteurs davantage d'options de fabrication pour minimiser l'utilisation d'attaches et réduire les coûts des matériaux.
Le soudage laser manuel produit également des soudures de très haute qualité avec des finitions excellentes et hygiéniques. Le procédé de soudage au laser résiste aux défauts tels que la microfissuration, qui est un problème lorsque l'on soude des joints plus fins à l'aide de méthodes traditionnelles, ce qui minimise le risque de développement bactérien. Les appareils portatifs de soudage au laser peuvent également être utilisés pour le soudage par points sans contact avec la pièce, ce qui élimine les problèmes courants du soudage par points à résistance, tels que les indentations favorables aux bactéries et les soudures asymétriques causées par des problèmes tels que la pression de la pointe et l'alignement.
La zone nettoyée au laser après soudage est exempte de rouille après exposition au sel (à gauche), tandis que la zone non nettoyée présente une oxydation importante (à droite).
Les appareils portatifs de soudage au laser tels que LightWELD offrent également des capacités de nettoyage au laser avant et après le soudage. Le nettoyage laser avant soudage permet d'éliminer les débris de surface avant le soudage qui peuvent causer des inclusions non hygiéniques et d'autres défauts. Le nettoyage après soudage améliore l'aspect visuel en éliminant les décolorations et passive les surfaces en acier inoxydable pour les rendre résistantes à la corrosion et à l'oxydation. Les méthodes traditionnelles de nettoyage des soudures prennent généralement plus de temps et peuvent elles-mêmes poser des problèmes de sécurité ou d'hygiène supplémentaires.
Le soudage laser portatif maximise la productivité dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre dans le secteur du soudage
L'industrie du soudage souffre depuis des années d'une pénurie de main-d'œuvre et ce déficit mondial ne fera que s'aggraver. C'est pourquoi les fabricants se sont tournés vers le soudage laser manuel, à la fois pour maximiser la productivité des soudeurs qualifiés existants et pour abaisser la barrière à l'entrée pour les nouveaux soudeurs.
L'un des principaux avantages du soudage au laser est la rapidité - les soudeurs peuvent généralement réaliser les mêmes soudures plusieurs fois plus rapidement avec le soudage au laser qu'avec le soudage MIG et TIG. Bien que le soudage au laser ne remplace pas véritablement les méthodes traditionnelles, il constitue le choix idéal pour souder divers types de joints dans une gamme de matériaux et d'épaisseurs, notamment jusqu'à 8 mm (5/16") pour les aciers inoxydables. Pour les applications de soudage qui se prêtent bien au soudage au laser, la vitesse, la qualité et la cohérence sont difficiles à battre.
Le soudage laser manuel permet de créer plus rapidement et plus facilement une variété de joints de haute qualité.
Le soudage au laser est également étonnamment facile à apprendre, du moins par rapport aux méthodes de soudage traditionnelles. La maîtrise des méthodes MIG et TIG peut prendre des années et nécessite un soudeur expérimenté, compétent et doté d'une excellente motricité. En comparaison, le soudage au laser est nettement plus facile à apprendre, tant pour les nouveaux soudeurs que pour les soudeurs expérimentés.
Démarrer avec le soudage laser portatif
Les solutions de soudage et de nettoyage laser portatives continuent d'aider les fabricants à créer des soudures de qualité alimentaire dans une grande variété d'équipements industriels. Si vous envisagez une solution de soudage laser portative, un expert en soudage laser d'IPG est prêt à vous aider. Pour commencer, rien de plus simple : envoyez-nous un échantillon, visitez l'un de nos laboratoires d'application internationaux ou parlez-nous simplement de votre application.
