オーブンからボイラー、混合機から粉砕機まで、工業用食品加工機器の製造には大量の溶接作業が必要です。他の業界と同様、生産性の向上が最大の関心事であるが、食品・飲料機器メーカーは、溶接部が食品グレードであることを保証するために、衛生面も優先しなければならない。競争力を維持するために、製造業者は生産速度を向上させ、汚染のリスクを最小限に抑えるソリューションを探さなければなりません。LightWELD®のようなレーザ装置を使用するハンドヘルド・レーザ溶接は、より高速で安定した溶接と新しい機器設計の可能性を可能にする使いやすい技術として、食品業界の多くにとって理想的なソリューションとして浮上しています。
ハンドヘルド・レーザ溶接でクリーンな状態を維持
工業用食品・飲料機器は、部品の特徴を結合するために溶接に頼るだけでなく、メーカーもナット、ボルト、ワッシャー、リベットなどの締結具を使用しています。他の産業とは異なり、ファスナーの使用は、ねじ穴と同様に、食品接触領域との関連で考慮されなければならない。ファスナーの不適切な使用は、細菌増殖のための小宇宙を形成する洗浄困難な形状を作り出す。このリスクは、製造コストの増加は言うまでもなく、機器の設計方法に制限を課す。
機器に必要なファスナーの数は、MIGやTIGのような伝統的な溶接方法ではいくらかしか減らすことができません。それに比べ、レーザ溶接は、溶接プロセス中に発生する熱がかなり少なく、より薄い金属部品に業界全体で広く使用されています。MIGやTIGに比べてこの入熱の低減は、ファスナーの使用を最小限に抑え、材料コストを削減するために、設計者により多くの加工オプションを提供します。
ハンドヘルド・レーザ溶接では、非常に高品質で衛生的な仕上げの溶接も可能です。レーザ溶接プロセスは、従来の方法でより薄い接合部を溶接する場合に懸念される微小亀裂などの欠陥に強く、細菌増殖のリスクを最小限に抑えます。ハンドヘルド・レーザ溶接装置は、部品に接触する必要のないスポット溶接にも使用できるため、細菌が付着しやすいくぼみや、チップの圧力や位置合わせなどの問題によって生じる非対称な溶接部など、一般的な抵抗スポット溶接の懸念が解消されます。
溶接後のレーザ洗浄では、塩にさらした後に錆が発生していない（左）のに対し、未洗浄部分には著しい酸化が見られる（右）。
LightWELDのようなハンドヘルド・レーザ溶接装置には、溶接前および溶接後のレーザクリーニング機能もあります。溶接前レーザ洗浄により、不衛生な介在物やその他の欠陥の原因となる溶接前の表面破片を除去することができます。溶接後の洗浄は、変色を除去して外観を改善し、ステンレス鋼表面を不動態化して腐食や酸化に抵抗させます。従来の溶接部洗浄方法は、一般的に時間がかか り、それ自体が安全性や衛生上の問題を引き起こす 可能性がある。
溶接労働者不足の中、生産性を最大化するハンドヘルド・レーザ溶接
溶接業界は長年にわたって労働力不足に悩まされており、この世界的な赤字は拡大する一方である。その結果、メーカーは、既存の熟練溶接工の生産性を最大化し、新規溶接工の参入障壁を下げるために、ハンドヘルド・レーザ溶接に目を向けている。
レーザ溶接の主な利点の 1 つは速度です。MIG や TIG と比較して、レーザ溶接では通常、同じ溶接を数倍速く完了できます。レーザ溶接は、従来の方法に取って代わるものではありませんが、さまざまな材料と厚さ、特にステンレス鋼では最大 5/16 インチまたは 8 mm のさまざまな接合タイプを溶接するのに理想的な選択肢です。レーザ溶接に適した溶接用途では、その速度、品質、一貫性に勝るものはありません。
ハンドヘルド・レーザ溶接により、さまざまな高品質の接合部をより迅速かつ簡単に作成できます。
レーザ溶接は、少なくとも従来の溶接方法に比べれば、驚くほど簡単に習得できる。MIGやTIGは習得するのに何年もかかり、経験や専門知識、優れた運動能力を備えた溶接工を必要とする。それに比べ、レーザ溶接は、初心者にとっても経験者にとっても、習得が非常に容易である。
ハンドヘルド・レーザ溶接を始める
ハンドヘルド レーザ溶接およびクリーニング ソリューションは、メーカーがさまざまな産業機器で食品グレードの溶接部を作成するのに役立っています。ハンドヘルド・レーザ溶接ソリューションをご検討の場合は、IPG のレーザ溶接エキスパートがお手伝いいたします。サンプルをお送りいただくか、当社のグローバル・アプリケーション・ラボにお越しいただくか、アプリケーションについてお知らせください。
